Cosas que duelen

La noticia ha pasado desapercibida para los diarios nacionales y , por supuesto, para las televisiones, sin embargo el Día de Córdoba, no confundir con ese panfleto que es el Diario Córdoba, deudor de su marca original del Periódico de Barcelona, y portavoz de su amo y señor, no ha querido  silenciarlo. 

La noticia tiene que ver con lo publicado por el Observatorio Económico de Andalucía (OEA) que , al parecer, se suma a una serie de analistas, organismos, universidades y entidades financieras que realizan previsiones sobre el futuro inmediato de la economía andaluza y ésta no puede estar más enferma.

Y es que parece ser que el 19 de noviembre la OEA presentó su primer informe, y no ha podido ser peor para las perspectivas de Andalucía en el que subrayó que la comunidad experimentará en 2015 un crecimiento "robusto y satisfactorio" del 3,1%, pese al "debilitamiento" de los dos últimos trimestres -con alzas del 0,8% y el 0,7%, respectivamente-, y apuntó a un menor avance, del 2,4%, para 2016. Siendo esto último bastante peor de lo que parece.

Pero, sobre todo, lo que parece preocupar más a los expertos del OEA es que Andalucía parece alejarse en su convergencia con España. En palabras  de  Francisco Ferraro, catedrático de Economía Aplicada y presidente del OEA, el impacto de la crisis en la región ha sido mayor que a nivel nacional en pérdida de empleo, en desaparición de empresas, en caída del PIB (Producto Interior Bruto) y de PIB per cápita. Según, el catedrático "España se recupera, pero Andalucía no logra engancharse, pese a las cuantiosas ayudas y fondos que ha recibido en estos años". 

De hecho, la comunidad ha perdido 3,5 puntos porcentuales de convergencia: en la actualidad sólo llega al 74% del PIB per cápita español frente al 77,5% del año 2006, un año antes de la crisis. Una brecha que es aún mayor con respecto a la Unión Europea, pues se ha incrementado hasta los once puntos. 

Para la OEA las causas pueden estar - y sto es lo grave- en factores políticos tales como el mal funcionamiento de un Parlamento que según él "(...) no hace leyes muy buenas", por la incompetencia de la Junta que no opta por "políticas más eficaces". Para Francisco Ferraro hay "pocos estímulos a la innovación y la inversión". Pero que bien nos conoce este señor.

A esto se suma , según él, "los sistemas de control de la gestión pública que no son óptimos y que no han funcionado en la comunidad", así como a la existencia de "intereses", u otros aspectos como que en Andalucía "la picaresca esté bien valorada y la economía sumergida sea muy abundante". Para frenar esto habría que apostar por una "política radical a favor de la competencia", de modo que se eliminasen los apoyos a la empresa "que hacen que sobrevivan aquéllas que no lo harían por sus propios medios". 

Para el BBVA, cuyo informe me acabo de bajar de Internet, no hemos aprovechado en este año ni los efectos europeos como son la política monetaria expansiva , ni la depreciación del euro, o la brusca caída del precio del petróleo,  ni la coyuntura nacional vinculada con la mejora de la confianza, el menor ajuste fiscal o la parcial recuperación del empleo que han estimulado la demanda interna.  Pero no parece que de esto nos hemos sido capaces de beneficiarnos.

El informe, elaborado por el OEA en colaboración con la Universidad Pablo de Olavide y la Fundación Cámara, aborda la evolución de la economía andaluza en 2015 y 2016. Para el profesor de la UPO Manuel Alejandro Hidalgo se perciben "síntomas de debilitamiento" del PIB en la segunda mitad de este año y apuntó a crecimientos del 0,8% en el tercer trimestre -dos décimas menos que en el anterior- y del 0,7% en el cuarto -según su estimación en tiempo real del trimestre en curso-. 

De cualquier manera para 2015 se calcula un crecimiento del 3,1%, basado en aspectos más individuales que públicos tales como el "consumo de las familias, la inversión de las empresas, el turismo, el sector exterior" y, junto a ello, "el gasto público animado por el maratón de elecciones. Los servicios y la industria tiran del carro". La desaceleración de final del año y la prevista para 2016 -con un avance estimado para Andalucía del 2,4% frente al 2,7% de España- se debe, además a la bajada del precio del petróleo, la devaluación del euro y la relajación de la política monetaria. Y esto desaceleración afecta a tirios y a troyanos. Y si nosotros los troyanos, ya nos va mal en una buena coyuntura, ¿qué vamos a hacer?

También vincula la restricción con los "ajustes extra" que Andalucía deberá hacer para cumplir con las exigencias del Pacto de Estabilidad. En 2015 el gasto público deberá recortarse en seis décimas más, ya que nuestra déficit público llegará al 0'9 % frente al 0'3 % permitido. "El presupuesto para 2016 está muy forzado y posiblemente habrá sorpresas porque no se cumplirán las previsiones de ingresos y gastos", sentenció. 

Y es a lo que voy. Llevamos 33 años de autogobierno.  De un gobiermo monocolor o sostenido por grupos minoritarios, léase Partido Andalucista -al que yo di mi voto- , por Izquierda Unida - en la anterior legislatura- o , actualmente, Ciudadanos. Desde la preautonomía andaluza  comandada por Fernández Viagas hasta la actual de Susana Díaz no ha cambiado nada. stábamos en la cola, seguimos en la cola. Perdíamos un tren y ahora también lo perdemos. Este falso discurso envuelto en progresismo, es realmente una realidad conservadora. Tristemente, el poder ha estado en manos siempre de los mismos, que parecen no haber dado con la tecla del progreso para nuestra tierra. 

Como acabo de comentar en twitter a mis amigos de UPyD, hemos pasado de tener unos caciques, a tener otros. Pero nada ha cambiado. Se han recibido millones tanto de pesetas como de euros  por parte del Gobierno central o de la Unión Europea. Pero nada ha cambiado. El régimen sigue siendo el mismo. Ahora con el agravante de haber podido salir, pues mucho ha sido el dinero que ha llegado a esta comunidad, pero se ha perdido como agua entre los dedos - o, lo que es peor, se ha podido ir a manos de algunos listos, los del régimen y sus acólitos- . 

Por mucho que haya llegado el dinero se han perdido las oportunidades, cientos o miles de oportunidades, pues es más cómodo subvencionar que formar, gastar que invertir, queda las cosas queden como están, en vez de apostar por algo nuevo. Uno llega a la conclusión de que aquí nada cambia. Es el triunfo absoluto del conservadurismo más retrógrado. 

La oportunidad de nuestra entrada en la Unión Europea ha sido una ocasión, la enésima, perdida. Ya no podemos criticar al pasado de nuestros males. Los responsables de nuestros males somos nosotros, hemos sido nosotros los que no hemos estado a la altura de las circunstancias. Por nuestra culpa, por la de nuestros dirigentes, estamos en el furgón de cola del país y de Europa. A algunos andaluces, parece que no a los que tienen resposabilidades en la gestión, esto nos duele. Y seamos claros, si eres mínimamente decente, estas cosas duelen. Y tanto.

Los Stewart

Corría el año 1976 cuando a mi casa llego un disco de un músico escocés que respondía al nombre de Al Stewart. Se trataba de Alistair Ian "Al" Stewart, un músico que con su pelo largo y su guitarra saltó a la fama. que en el mundo de la música suele ser efímera, y que se presentaba  como parte del renacimiento de los músicos populares británicos ("roots revival") en los años 60' y 70'. Desarrollo, dice la Wikipedia, un estilo único de combinar canciones de folk-rock con cuentos de personajes clásicos y acontecimientos de la historia. 

El disco por el que yo lo conocí y que llegó a mi casa vía mi cuñado, pues se lo regaló a mi hermana mayor se llamaba "Year of the Cat", que fue un exitazo, un "hit" como dirían los británicos, en 1976. También tuvo bastante éxito, aunque en menor medida, su siguiente sencillo "Time Passages" y, más tarde, o a la vez, "Indian Summer". 

El Año del Gato y el siguiente fueron producidos por el ingeniero de sonido y músico inglés Alan Parsons y se grabó en Abbey Road Studios de Londres, en enero de 1976. Se publicó en julio de 1976.

La canción, una más dentro del disco, pero la que le daba nombre, se caracteriza por sus largas secciones instrumentales; de hecho, en la versión del álbum, de 6'40", más de cuatro minutos de la canción se dedican a temas instrumentales, incluyendo un solo de piano, guitarra acústica, guitarra eléctrica distorsionada y saxofón. Dicen que la letra de la canción contiene alusiones a la película Casablanca. 

El disco contenía un buen ramillete de canciones como Lord Grenville, On the Border, Midas Shadow, Sand in your shoes, If it doesn´t come naturally, leave it. Flying Socercy, Broadway hotel, Onte stage before, Year of the cat, On the border (live) Belsize blues, Story of the songs.  Yo las tatareaba con mi inglés de invención todas. No fallaba una.

Este era el primer Stewart del que quería hablar, el otro, se hizo , indudablement, más famoso y llegó algo más tarde. 

No sé desde qué sitio transmitieron un concierto rn fitrvyo, pero yo diría que era desde el Madison Square Garden de Nueva York y , creo que estaba destinado para la Unicef u otro organismo de la ONU. Sólo recuerdo que lo retrasmitieron por la primera cadena de Televisión Españaola, la única cadena de mi televisión en blanco y negro, pues sólo admitía un canal. Eso sí, era de noche y todos cenábamos en casa. De pronto, en ese concierto  subió un tipo con un pantalón o blusa de leopardo, el pelo rubio y algo pincho y un baile muy afeminado. Todo era en inglés y el tema que se presentaba el tema que era algo así en castellano como ¿Piensas que soy sexy? en inglés  "Dou You Think I'm Sexy?» El nombre del cantante no lo olvidé. Desde ese día conozco a Rod Stewart. 

La canción que he visto escrita en múltiples ocasiones como "Da Ya Think I'm Sexy?» estaba escrita por Rod Stewart junto a Carmine Appice para su noveno álbum de estudio, titulado Blondes Have More Fun de 1978.

En noviembre del mismo año se lanzó como el primer sencillo del disco, a través de Warner Bros. Records. Según las palabras del mismo Appice la canción: «es una historia de un chico que conoce a una chica en un club. Si pones atención a las letras, ambos están nerviosos y solos dentro de este club de baile, entonces ellos se juntan y terminan teniendo sexo en su casa hasta que ella se va». El tema incluyó algunos toques de la música disco que la posiciona dentro del subgénero dance rock.

Este sonido fue altamente criticado por la prensa especializada de la época, que trató de traidor a Rod por alejarse sus orígenes en el blues rock. Sin embargo con el pasar de los años ha sido considerado como el mejor ejemplo de la fusión entre la música disco y el rock. El tema se convirtió en un gran éxito radial y comercial ya que se ubicó en los primeros puestos en varios países como en los Estados Unidos, Reino Unido, Francia , Canadá y aquí, en España. 

Sin embargo, hasta hace nada no he sabido que Rod Stewart por este tema recibió una demanda por infracción a los derechos de autor, por parte del músico brasileño Jorge Ben que afirmó que el coro fue copiado de su canción «Taj Mahal». Finalmente la demanda fue aceptada a favor de Ben, que según él arreglaron el problema de manera amistosa, ya que Stewart decidió donar todas las ganancias del tema a UNICEF. En 2012 Rod Steward admitió en su autografía que fue un plagio inconsciente. 

Hablamos de un londinense, Roderick David Stewart, actualmente de 70 años, al igual que Alistair, pero que en este caso había sido vocalista en las bandas The Jeff Beck Group y Faces, como también por su exitosa y extensa carrera como solista.

A lo largo de sus más de cuarenta años de trayectoria como solista, ha incursionado en diversos géneros musicales como el soft rock, pop rock, new wave, soul, blues rock, folk, rhythm and blues, white soul y la música disco, entre otros.Con el pasar de los años ha sido considerado como uno de los grandes cantantes de la historia del rock. 

En noviembre de 1980 apareció en el mercado, Foolish Behaviour, criticas por parte de la prensa musical por su cambio de sonido, ya que incluyó algunos elementos del new wave y del synth pop que se vio posteriormente y con mayor relevancia en Tonight I'm Yours o How long ambas del año 1981.De este último disco destacó el sencillo «Young Turks» 

Durante sus respectivas giras de 1980 y 1981, se grabó en algunas ciudades de los Estados Unidos y del Reino Unido material para el primer álbum en vivo Absolutely Live publicado en 1982, que contó con la participación especial de Kim Carnes y Tina Turner en la versión de Faces; «Stay With Me». 

En 1983 lanzó Body Wishes que recibió pésimas críticas por los medios especializados,Aun así el disco logró gran éxito comercial en varios mercados europeos, generado principalmente por el sencillo «Baby Jane». 

Con una crítica similar apareció al año siguiente Camouflage, que hasta el día de hoy es uno de sus discos menos vendidos. De éste, su décimo tercer álbum de estudio, destacaron los sencillos «Infatuation» y «Some Guys Have All the Luck» 

En enero de 1985 y dentro de la gira promocional, tocó en el primer festival Rock in Rio ante una más de cien mil personas estimadas y después de una gran lluvia. En ese mismo año también se reunió con Jeff Beck para la grabación del sencillo «People Get Ready» ―original de The Impressions― que logró buenos puestos en las listas y que además fue tocada en vivo en algunas presentaciones del guitarrista británico con la compañía de Stewart.

A fines de 1985 entró nuevamente a los estudios para grabar el álbum Every Beat of My Heart que se puso a la venta oficialmente en junio de 1986. Al igual que su predecesor recibió pésimas reseñas por parte de la crítica especializada, a pesar de ser más exitoso en las listas que Camouflage. Para promocionarlo fueron lanzados algunos sencillos como «Love Touch» y «Every Beat of My Heart» que se convirtieron en verdaderos éxitos en el mercado europeo.Luego de culminar la gira, unió alianzas con Andy Taylor exguitarrista de Duran Duran y con Bernard Edwards bajista de Chic para producir su décimo quinto álbum, Out of Order publicado en mayo de 1988.

A las pocas semanas de su lanzamiento se convirtió en su disco más exitoso de la década, y que incluso hasta el día de hoy ha vendido más de dos millones de copias solo en los Estados Unidos En 1989 el sello Warner Bros. publicó los álbumes recopilatorios The Best of Rod Stewart y Storyteller - The Complete Anthology: 1964-1990 se extrajeron los sencillos «Downtown Train» y «This Old Heart of Mine» que llegaron hasta el primer lugar en la lista estadounidense Hot Adult Contemporary Tracks.

En 1990 y junto a la cantante Tina Turner grabó una versión de «It Takes Two» ―tema original de Marvin Gaye y Kim Weston― que se lanzó como sencillo y que llamó la atención de varios mercados europeos principalmente. Este tema sirvió de promoción para su nuevo disco Vagabond Heart lanzado en 1991, que logró mejores ventas y a su vez mejores críticas que sus antecesores. De él se extrajo la canción «Rhythm of My Heart» 

En 1993 colaboró con Sting y Bryan Adams en la canción «All for Love», que fue el tema principal de la película Los tres mosqueteros y que se convirtió en un verdadero éxito mundial, ya que se situó en el primer lugar en más de diez países. A su vez en ese mismo año, se juntó con Ronnie Wood para la grabación de un álbum acústico bajo el auspicio de MTV Unplugged, que dio como resultado el álbum en vivo Unplugged...and Seated que llegó a ser su registro en directo más vendido hasta hoy en día.

Ya en 1994 fue incluido en el Salón de la Fama del Rock, cuya ceremonia fue presentada por su amigo Jeff Beck. A mediados de la década de los noventa Rod reconoció que había perdido el interés en componer nuevas canciones, afirmando más tarde que él no era un «compositor natural». 

La última vez que supe de él fue cuando este pasado verano deambulaba junto a mi mujer e hijos por el Strip de Las Vedas (Nevada) cuando me sorprendí ante un cartel anunciando un periodo de conciertos en el Caesar Palace de Las Vegas. Las viejas glorias, en los viejos escenarios.

Esos son los dos Stewart, británicos y setentones ya, que suman 140 años en conjunto, 70 años cada uno, y que me acompañan desde hace muchos años en mi memoria y, de vez en cuando, en mi coche. Buenas noches.

El extraño

Cuando he leído El extranjero, su primera novela escrita en el año  1942 de Albert Camus, Premio Nobel francés del año 1957 por el conjunto de su obra,  he tenido la sensación de que el protagonista da el perfil de extraño por encina de extranjero. El extranjero o L'Étranger lo es por ser un extraño de sí mismo y de la sociedad en la que vive.

Es curioso, pero esperaba otra cosa. Me imaginaba la historia estaría vinculada con la idea de un francés criado en Argelia que en algún momento, sobre todo , tras la brutal guerra de independencia de Argelia se siente extranjero en ambos países. Pero nada de esto se refleja en la obra que acabo de leer. Y me sorprende. Desde que me enteré, de la emigración española al norte de África  - ya hace una buena cantidad de décadas, me fascinó la idea de un relato en esos margenes geográficos. Mi propio abuelo y mi padre, al menos, profesionalmente formaron temporalmente  parte de aquellos españoles que tuvieron que marchar al norte de África para cumplir con la administración española. Si la presencia española en la zona del Rif o frente al Sahara llegó a normalizarse por el vínculo de la ocupación, más interesante me resultó descubrir el gran número de españoles que vivieron en la región de Orán, el oranesiado, en los que fueron territorios franceses de Argelia. Mi profesor de francés, que malvadamente nosotros llamábamos Madame Boileau, me explicó que entre aquellos franceses que vivían en Argelia y que luego se transformaron en "pieds noir" una vez salidos del país había muchísimos descendientes de españoles. Yo buscaba algo de esto, pero no lo he encontrado. He encontrado un desgarrador relato de un hombre ajeno a casi cualquier sentimiento. Nada más, y nada menos. 

El protagonista de la historia, Meursault, es un ser indiferente a la realidad pues esta le resulta absurda e inabordable. Su situación personal lo ha convertido en un "extranjero" dentro de lo que debería ser su propio entorno, un extraño se sí mismo.

Se trata de una novela escrita en dos partes en la que describe las vicisitudes de un individuo incapaz de expresar «sentimientos» o de forjarse una «moral» acordes con la de los comunes, y que vive una total escisión entre razón-sensación-emoción, y que apenas reacciona ante lo que le sucede a él, a su familia, a su vecindad o a los sentimientos de su china.

En la primera parte, conocemos al protagonista en el momento de recibir la información de la muerte de su madre y termina con el asesinato por su parte de un chico árabe. Entre medias se desplaza al entierro y al volver comienza una relación con una chica compañera de trabajo llamada Marie; igualmente comienza a mantener más contacto con un vecino, Raymond, un proxeneta maltratador, pero también a tener problemas con un grupo de árabes a causa de una relación con una chica hermana de uno de ellos. Durante un fin de semana en la playa, Meursault y Raymond se encuentran con este grupo de árabes, matando Meursault a uno de ellos.

Tras el asesinato comenzaría la segunda parte. Esta se centra con su entrada en prisión, los interrogatorios ante el juez, en  el juicio y , finalmente, la condena a muerte del protagonista.

A raíz de la condena la postura de indiferencia ante la vida, que hemos visto al inicio del relato se acrecienta, ahora unida al un repudio frontal ante el sentido religioso, al que, finalmente, se acaba enfrentando.

Lo que le llama la atención es la indiferencia y la aceptación de todo como si nada tuviese repercusión sobre su vida. De hecho tengo la sensación de que el protagonista es un espectador de su propia vida, aunque la vive con absoluta simplicidad. Acepta su ajusticiamiento y no muestra sentimiento alguno ante la injusticia de una condena a muerte, pero tampoco muestra ni arrepentimiento ni lástima.

La pasividad y el escepticismo frente a todo y todos recorre el comportamiento del protagonista: un sentido apático de la existencia y aún de la propia muerte.

Dicen sesudamente los que saben que esta obra es una denuncia frente a una sociedad que olvida al individuo y le priva de un sentimiento de pertenencia activa en la comunidad. Esto tiene sentido si analizamos la trayectoria política de este hijo de menorquines vinculada con los movimientos anarquistas y enfrentados a la idea colectiva del Partido comunista francés del que se separó. Pero bueno, eso dicen.

Meursault es el personaje lacónico que encarna ese sentimiento de profunda apatía por todo lo que le rodea haciéndose de manera ostensible tanto en en la actitud ante la muerte de su madre, y como nos comenta en algún momento al inicio del relato: …pensé que, al cabo, era un domingo de menos, que mamá estaba ahora enterrada, que iba a volver a mi trabajo y que después de todo, nada había cambiado…. Pero esta misma indiferencia está presente ante la desgracia de su vecino anciano, o cuando escribe una carta intimidatoria porque su vecino el chulo se lo pide, o cuando le pregunta Marie si le quiere y el contesta que no o cuando mata al chico árabe y no tiene muy claro el por qué.

El protagonista no intenta justificar sus actos, sólo explica lo que va haciendo y es a través de sus actos como el lector construye su perfil. Meursault es un hombre sin valores, con un destino trágico debido a una situación absurda, en la que no tiene cabida ni el matrimonio, ni la amistad, ni la superación personal, ni en lo espiritual, ni en la muerte de una madre.

Al final esa perdida de valores se aprecia en el capítulo final en que ya se define como hombre sin esperanza en el presente ni en el futuro. Pero esa pérdida de valores al final es colectiva pues el chico finalmente es condenado a muerte por un juzgado ya que su mayor delito ha sido no llorar públicamente la muerte de su madre.

El sólo sabe y valora su propia existencia, y lo única certidumbre es su destino final, la guillotina. Y para muestra un botón, justamente al final de la primera parte, tras matar al chico árabe "Comprendí que había destruido el equilibrio del día, el silencia excepcional de una playa en donde había sido feliz. ...Fueron cuatro golpes breves con los que llamaba a la puerta de la desgracia". Todo su final ocurrirá al alba, como todos los asesinatos legalizados, y sólo al final será juzgado. Él mismo sólo pide, sólo desea que en el día de su ejecución hayan muchos espectadores que le acojan . 

Y es que Meursault, hasta entonces, había sido un desconocido, un extranjero viviendo en su propio cuerpo. 

Curiosamente, este relato de Camus me ha recordado que en 1992 hubo una exposición en mi ciudad sobre las técnicas de tortura a lo largo de la historia. Entre los diversos aparatos hubo uno que me llamó la atención: una guillotina, según decía el cartel explicativo, había sido la última guillotina utilizada en Argelia con la que ejecutar a los condenados. La exposición estaba para perder la cabeza.