Controlaré tus sueños

Mi lectura de febrero ha sido la quinta novela de John Verdon que vuelve a tener como protagonista al detective Dave Gurney en un enrevesado caso. En esta ocasión como en las tres últimas novelas lo he leído en soporte digital, formato del que voy y vengo según la ventolera que me de en cada momento. He tardado másde lo previto, pero estando una Semana Santa de por medio y unos exámenes sumado a las evaluaciones y al mayor número de películas vistas me ha limitado en exceso el tiempo de lectura. 

Como siempre la novela tiene un preámbulo que se acerca muy transversalmente al contenido de la misma. Esta empieza por una breve narración sin protagonistas reconocibles inicialmente y que comienza así: 

 "Más allá del terror. Estaba tiritando a la luz de la luna, en el lugar acordado, entre las dos cicutas gigantes que se alzaban al extremo del lado congelado. En la distancia, oyó la motocicleta que se acercaba; primero en Bale Brook Road; luego en el camino serpenteante que llevaba desde la carretera hasta el lago." 

En este caso la historia de este narrador norteamericano se centra en el asesinato  más que improbable suicidio de cuatro personas que tienen el mismo sueño y que luego, aparentemente,  se suicidan. 

Estamos ante el quinto caso del detective Gurney que vuelve a enfrentarse a otro crimen que parece inexplicable Como suele ser habitual la historia se desarrolla en esa región del sureste del estado de Nueva York que son los Catskill, en concreto en una casa de labranza en el condado de Delaware, a 8 km de un pueblo llamado Walnut Crossing. más cercana a la capital Albany que a la Gran Manzana y formado por colinas ocupada por una importante área forestal, Aunque en esta ocasión la mayor parte de la historia se desarrolla en el Parque nacional de las montañas de los Adirondack, algo más al norte, en donde, por cierto , no hay ningún Lago del Lobo.

En la historia nos encontramos al perspicaz David Gurney que en esta ocasión va acompañado de esa remora narrativa y personal que es su esposa Madelaine y un genial detective privado Hardwick .

Como siempre aburrido por esa vida a la que se ha visto condenado tendrá que enfrentarse a un nuevo caso en el que cuatro personas de una edad similar, se suicidan del mismo modo dejando testimonio de una pesadilla recurrente antes de cometer los suicidios. Lo más sangrante es que todos ellos habían tenido contacto con la hipnosis como terapia para acabar con sus filias y fobias.

Mientras que la policía se inclina por algo tan peculiar como un "suicidio inducido" Gurney recibirá la petición de Jane Hammond, la hermana del principal sospechoso para que ayude a un hombre que se declara totalmente inocente. En esta ocasión, Gurney se enfrenta a un caso que recuerda mucho al primero de la saga, ya que parte de un hecho altamente improbable,y con un mismo sueño recurrente que, por cierto, han dejado por escrito: un lobo, colmillos, ojos, un cuchillo... .

A esta trama se le suma una historia oscura del pasado en el que su mujer tiene cierto protagonismo, así como un asesinato o desaparición ocurrida hace años en un campamento de verano con ciertos rasgos de homofobia. Es cierto que parte de sus descripciones y lenguaje se acercan a los cinematográfico. Un dato absurdo que ha desaparecido de las obras anteriores especialmente de la primera, parece haber huido de su adicción al café.

El resultado es una obra parecida a las anteriores en la forma y en esta historia en el fondo por lo que hay que reconocerla como una obra entretenida y y de lectura muy ágil. En esta 'Controlaré tus sueños' el detective va a contracorriente de la policía, y de hecho va a ser perseguido o investigado por un servicio secreto de su propio país, en ese fenómeno post11-S. A resaltar el peso que tiene en esta quinta entrega la mujer. Un peso que llega a ser terriblemente plúmbeo. Estoy convencido que ai sobrevive el detective y sus historias se hará a costa de Madelaine. ¡Qué cruz de mujer!.

En Babelia Justo Navarro escribió el 8 de diciembre pasado que en este caso John Verdon apuesta por los Asesinatos con magia buscando el crimen perfecto y un juego de prestidigitación Controlaré tus sueños o Beware of the Wolf, en su versión original, que significa literalmente cuidado con el lobo es una obra que se puede leer y que combina bien, no digo magistralmente puesto que a mi es lo que me parece, la sospecha, el sentido del juego, el sadismo, la magia y la trampa.

 La versión que he leído de Controlaré tus sueños es un traducción de Javier Guerrero. Roca Editorial. Publicada en Barcelona, octubre de 2015 y con 499 páginas.

Emerson, Lake and Palmer

Llevaba un par de semanas escuchando en el coche un CD que contenía el álbum completo del músico escocés Al Steward, en concreto, Year of the cat del año 1976 , pero como me quedaba espacio en el CD metí algunas canciones entre ellas unas cinco de un trío tremendamente famoso en los 70 de nombre inolvidable, básicamente por su introducción en una pieza musical con un inolvidable Ladies and Gentleman: Emerson, Lake & Palmer.

La historia de la banda comienza en 1969 cuando Carl Palmer , batería procedente de Atomic Rooster, le dio por unirse al guitarrista y vocalista Greg Lake de otra banda mítica, King Crimson, y al teclista británico Keith Emerson procedente de The Nice para fundar la banda que en los años 70 dejó imborrable huella en discos como 'ELP', 'Trilogy', 'Brain Salad Surgery' y 'Pictures at an Exhibition', directo grabado en uno de sus teatrales conciertos en directo. 

Uno de los rasgos que mejor definían la música de este grupo era el sonido de su sintetizador sintetizador Moog descubiero por Keith Emerson en 1968 escuchando el Switch-on Bach de Wendy Carlos. 

Al año siguiente Emerson se unió a Lake y Palmer. Como trío estuvieron presentes en el festival de la Isla de Wight en 1970, lo mismo que ya había hecho, por ejemplo The Who en un magnífico concierto en directo. 

Entre este año 1969 y el año 1979 año en que la banda formalizó su separación grabaron seis de los discos . Sin embargo, uno de los aspectos más representativos de la banda fueron sus directos , algunos convertidos en grabaciones, que eran todo un espectáculo, aunque su teatralidad, ejemplificada en gestos como tocar directamente las cuerdas del piano, o el uso de cuchillos en las teclas para prolongar los sonido, no era del gusto de todos ni fue unánimemente aplaudida. Alcanzó su mayor popularidad en década de 1970, vendiendo más de 35 millones de discos entre los que destaca Trilogy, Tarkus o Peter Gunn o  Pictures at a exhibition y realizando multitudinarios conciertos por todo el orbe. 

La espectacularidad de sus grabaciones y presentaciones les pusieron a la altura de las grandes bandas de su época. Según le explicó el propio Emerson a 'The Guardian' en 2002, querían "crear una banda de tres piezas con el mayor sonido posible, una especie de orquesta eléctrica de tres hombres. Teníamos un ambicioso repertorio de clásicos rockeados basados en Bach, Bartok, Janacek, Mussorgsky y Ginastera intercalado con blues, boogie, rock'n'roll, y experimentábamos, extemporizábamos, cualquier cosa". 

Cuando la banda se separó Keith Emerson, participó en diferentes proyectos con sus antiguos compañeros, grabó discos en solitario y bandas sonoras, como la de 'Inferno', de Dario Argento. 

Actualmente lideraba la Keith Emerson Band, que debía iniciar una gira por Japón el mes de abril. Sin embargo esta gira no tendrá lugar, ya que en el día de ayer el cuerpo de Keith Emerson fue localizado con un disparo en la cabeza, Tenía 71 años. 

Desaparece con él "un pionero y un innovador cuyo genio musical nos tocó a todos en el mundo del rock, de la clásica y del jazz" y una leyenda del teclado que aportó al rock una variante del que será considerado como padre, el rock progresivo, y un gran músico pionero en la experimentación con sintetizadores que alcanzó su culmen . 

Fue un auténtico monstruo del Hammond que lo manejará en rock, jazz y hasta en lo clásico. Vamos un genio del que disfrutamos, disfruto todavía en mi coche con su fantástico "From The Beginning" , ese homenaje a la música clásica que "Jerusalem", con su poderosa "Lucky man" , o su "Fanfare for the Common Man" y por encima de todos , al menos, para mí, su Peter Gunn Theme, nominado al Premio Grammy por Mejor Interpretación Rock Instrumental. QEPD

 

Una historia de New Jersey

Cuando estuve este verano en Nueva York, me alojaba realmente en New Jersey, concretamente en lo que fue en su momento West Hoboken un barrio que hasta los años 60 era el centro de la actividad de la mafia italoamericana de New Jersey. Por esas calles por las que hoy pasean cubanos, salvadoreños , colombianos y y otros muchos latinos, en su momento fueron ocupadas por personas de esta comunidad fue radio de acción, como en la mayoría del condado de Bergen y otras zonas colindantes  del clan conocido como la facción de New Jersey de los Luccese, también conocida como el The Jersey Crew.

Por aquellas por donde hoy resuena un acento más sonoro y muy similar al nuestro en su momento se intercalaba el inglés con acento italoamericano. Este Jersey Crew era una poderosa facción dentro de la familia Lucchese, que operaba, y posiblemente opera en todo el norte del área de Nueva Jersey. 

Este grupo se hará fuerte en la zona los años de la prohibición. Para aquel entonces ese espacio estuvo controlado por Gaetano Reina siendo su principal actividad y fuente de riqueza el contrabando de alcohol y su distribución por la ciudad de Nueva York .

En 1930, Reina fue asesinado, pasando ahora el poder del clan a Tommy Gagliano .Durante la década de 1940 y principios de 1950, la zona fue controlada por Settimo Accardi que tenía Newark, la ciudad del segundo aeropuerto para llegada a New York,  como centro de su poder. 

En 1953, la ciudadanía estadounidense de Accardi fue revocada por lo que éste fue detenido en 1955 imputándole delitos relacionados con narcóticos por lo que acabará huyendo del país. Con la ausencia de Accardi, Anthony Delasco y Joseph Abate se hicieron del control de la facción de Nueva Jersey. 

En los 70 la mano derecha de éste último era Anthony Accetturo, pues era realmente su protegido, y que estuvo a la espera de tomar el relevo. La facción por entonces llegó a controlar todo el área de Newark, por medio de la usura , apuestas ilegales , narcóticos , lavado de dinero y extorsión operaciones. La cabeza del negocio estaba en Accetturo que aportaba entre $ 70.000 y $ 80.000 al año para el capo asentado en Nw York, Tommy Lucchese. 

Tras la muerte de Lucchese en 1967, y varios años de diferentes "jefes" - como Carmine "Sr. Gribbs" Tramunti y Ettore "Eddie" Coco- llegamos a finales de 1973, cuando Anthony Corallo sale de la prisión y es promovido como jefe. 

Corallo, un viejo amigo de Accetturo, coloca bien a su amigo Accetturo que se asienta en la zona con el apoyo de Michael "Mad Dog" Taccetta y Martin Taccetta vinculados a la familia Lucchese, para que pudieran controlar oficialmente toda el área de Nueva Jersey. 

Durante la década de 1970 hasta finales de los años 1980, la facción fue dirigido por Anthony Accetturo y su protegido Michael Taccetta .

Como Acceturo tiene que marchar a otro estado pues es perseguido por su negocio de apuestas ilegales y usura en Newark se refugia en Miami , en donde extiende sus operaciones, pasa Michael Taccetta al control en New Jersey. 

En 1987, Victor Amuso se hizo cargo de la familia y comenzó a exigir un mayor porcentaje de los tributos de la facción. Accetturo se negó y una guerra estalló entre la facción de Nueva Jersey y la facción de Nueva York. 

Con Tacetta como jefe el poder de la Jersey Crew se hace más fuerte. Sus acciones cada vez son más precisas, desde el incendio al robo , pasando por la la usura y la extorsión, el juego ilegal y el tráfico de drogas. Pronto los millones de dólares en ganancias, y envio a raudales con cientos de miles de dólares a Anthony Corallo en la ciudad de Nueva York durante años. Accetturo y Taccetta pronto se convirtieron en los capos más poderosos de Nueva Jersey. Accetturo fue acusado en varias ocasiones, y el Estado de Nueva Jersey trató de extraditarlo, pero fracasó debido a su estado de salud "pobre". Accetturo más tarde se trasladó a sus intereses comerciales de Florida a California, pero todavía seguía siendo el jefe oficial de Nueva Jersey. 

Michael Taccetta, mientras tanto, se hacia más fuerte en la facción norte de Nueva Jersey como representante de la familia Lucchese, a mediados de la década de 1970. Hacia finales de 1970, la crew ganaba entre $ 700.000 y $ 800.000 en ganancias cada año. 

Esto dejó a los hermanos Michael y Martin Taccetta a cargo de la facción, ya que parte del clan de los Accetturo y su familia fueron asesinados  o marcharon a la soleada Florida. 

La muerte del Capo de Filadelfia Don Angelo "Gentle Don" Bruno que muere tiroteado el 12 de marzo de 1980,  será aprovechada por Accetturo y Taccetta para establecer un nuevo punto de apoyo en Filadelfia, pues la distancia entre los Luccese y los Bruno será aprovechada por algunos para cambiar de bando. 

Fue en esta época cuando un prominente miembro de los Luccese , Bruno Giacomo "Jackie" DiNorscio , y muchos otros, se pasaron a la facción de Nueva Jersey de la familia Lucchese para hacer más ganancias y para evitar ser asesinados. 

Durante la década de 1980, la policía de Estados Unidos siguiendo el dictado de uno de los fiscales, que más tarde sería alcalde de Nueva York, Rudolph Giuliani, se inició una operación para poner fin a las actividades del crimen organizado en la zona norte de Jersey. 

Después de un período de cuatro años de investigación, las acusaciones fueron presentadas contra 20 miembros de Jersey Crew . Accetturo fue traído de Florida, los hermanos Taccetta fueron detenidos en Newark, y otros 17 miembros de peso en la organización fueron llevados a juicio en aplicación de la Ley de Organizaciones Corruptas y Estafadoras (RICO), que incluían delitos como la usura, extorsión, extorsión, apuestas ilegales, lavado de dinero, el tráfico de drogas, incendios y robos, así como el asesinato y conspiración para cometer asesinato. 

El juicio comenzó a finales de 1986 y principios de 1987. Durante el juicio, el ex miembro de la familia del crimen de Filadelfia Giacomo "Jackie" DiNorscio despidió a su abogado y pasó a representar a sí mismo durante todo el juicio. 

Aunque no era popular entre los Accetturo y Taccetta, se informó DiNorscio haber encantado el jurado. El 26 de agosto de 1988 los 20 acusados ​​fueron absueltos de sus acusaciones para sorpresa de los fiscales, con lo que el Crew Jersey fue a la derecha de nuevo a donde lo habían dejado, a sus calles.

Incluso con las absoluciones, las autoridades finalmente lograron dividir a la Jersey crew pues Michael Taccetta temía que Anthony Accetturo, Jr., se hiciera cargo del legado de Anthony Accetturo cuando se retirara. Así que los hermanos Taccetta declararon la guerra a Accetturo, que había escapado a Miami para evitar ser asesinado. Aunque la guerra nunca llegó a ser generalizada en las calles, con todo las dos facciones estuvieron a punto de destruirse mutuamente a finales de 1988. Sin embargo, otro problema surgió en el horizonte: la familia Lucchese tenía un nuevo líder bajo Vittorio "Vic" Amuso , que intensificó su poder tras el periodo de Corallo. 

Tras esto floreció el negocio en Jersey bajo Michael Taccetta y Martin Taccetta, que operaban a través de sus negocios legítimos, Taccetta Group Enterprises, bajo control de la familia Lucchese. 

A través de la empresa, la Jersey crew fueron capaces de lavar dinero y pagar su tributo a los Luccheses en Nueva York. 

Sin embargo, se sospechaba que tanto Accetturo y Taccetta habían sisado algún beneficio a la "famiglia" pues sólo enviaban un pago de $ 50,000 al año a los nuevos líderes de la crew de Brooklyn .

Cuando Anthony Corallo fue condenado a cadena perpetua en 1987, y su protegido Anthony "Buddy" Luongo fue encontrado muerto, los nuevos jefes Victor Amuso y Anthony "Gaspipe" Casso , conocidos por su uso brutal de la violencia, cuestionaron el beneficio que recibían de la Crew de Jersey y le exigieron el 50% del beneficio total de la Jersey Crew. Ante esto  tanto Taccetta y Accetturo se negaron, y afirmaron tener un mal año , pero Amuso y Casso, dieron la orden de "Whack Jersey", lo que significa que toda la facción North Jersey debía ser eliminado. 

Tras una reunión en Brooklyn capitaneada por Victor Amuso y Anthony Casso la facción norte de Jersey, temerosos de ser masacrados, pasaron a un segundo plano . 

Durante los próximos 12 meses, la mayoría de los miembros de la crew de Nueva Jersey regresaron al clan de los Lucchese. 

Amuso intercedió por Taccetta en detrimento de Acceturo que pasó a controlar toda la facción Nueva Jersey. 

Ante su caída en desgracia Accetturo fue puesto bajo protección federal tras ser extraditado desde Carolina del Norte hasta Nueva Jersey. Durante este tiempo, Accetturo ya casi sin poder sobre la facción de Nueva Jersey se planteó desmarcarse. Mientras los hermanos Taccetta también tuvieron problemas con su viejo rival Thomas Ricciardi que estaba tratando de hacerse cargo de la facción. 

En 1992, la administración judicial llevará a juicio a Anthony Accetturo, Michael y Martin Taccetta, Thomas Ricciardi y Michael Perna acusados ​​de extorsión, usura, el juego ilegal, el tráfico de drogas, asesinato y conspiración para cometer asesinato. 

En 1993, cuando comenzó el juicio tanto Accetturo y Ricciardi decidieron declarar testificando en contra de Michael y Martin Taccetta, y Michael Perna.  La testificación del arrepentido Accetturo y su paso como testigo protegido del gobierno, ayudó a condenar a Michael y Martin Taccetta. 

El 13 de agosto de 1993, el jurado condenó a los tres hombres por crimen organizado y Martin Taccetta fue condenado a cadena perpetua. Por su parte, Michael Taccetta - posiblemente la inspiración para el papel principal de Tony Soprano , junto con otros miembros de la crew Jersey de la vida real - y Michael Perna fueron declarados culpables y fueron condenados el 20 de septiembre de 1993 a 25 años de prisión cada uno. El clan pasó al control de  Nicky Scarfó Jr.. 

En 2004, la Comisión de Investigación de Nueva Jersey declaró que la familia Lucchese tenía alrededor de 50 miembros activos en Nueva Jersey. 

En 2005, Martin Taccetta ganó una apelación y recuperó su libertad, pero en julio de 2009, el Tribunal Supremo de Nueva Jersey revocó la sentencia en primera instancia y confirmó la sentencia de cadena perpetua por crimen organizado y la extorsión. Ricciardi entró en el programa de protección de testigos . 

El 18 de diciembre de 2007, treinta y dos miembros y asociados de la facción de Nueva Jersey de la familia Lucchese fueron detenidos por cargos de juego, lavado de dinero y crimen organizado. Las detenciones se debieron a la investigación "Operación Heat" operación de juego ilegal por el que habían ganado aproximadamente $ 2.2 mil millones durante un período de 15 meses. También reveló que los miembros de la facción de Nueva Jersey de la familia Lucchese tenían una alianza con el de Nine Trey Gangster por el contrabando de drogas y por el prepago de teléfonos celulares en la prisión estatal de East Jersey en Woodbridge. 

Los detenidos  en esta operación fueron por Nueva York il capo José DiNapoli y Mateo Madonna , en Nueva Jersey el capo Ralph V. Perna y sus tres hijos José M. Perna , John G. Perna y Ralph M. Perna, Martin Taccetta , Michael A. Cetta (fallecido 2013), John V. "Blackie" Mangrella, Alfonso "Tic" Cataldo (fallecido 2013), Antonio "Curly" Russo, Elliot Porco, Gianni "John" Iacovo, James Furfaro Jr., John N. Turi, Michael T. Ramuno III, Robert A. Romano, Ron Scrips;Michael T. "Mac" Bruinton , Edwin B. "Money" Spears, Dwayne E. Spears, Samuel A. Juliano (fallecido 2012), Francine Hightower, y Kristen A. Gilliam; se hicieron llamamientos para:. Shpetim "Tim" Hani, Blerim Ibraimi, George Maiorano, Vita Cetta (viuda de Michael Cetta), Roseanna Perna (esposa de José Perna), Wayne Cruz Jr., David Ocejo y Astrit "Adam" Hani. 

En mayo de 2008, Martin Taccetta fue acusado, junto con el capo de la familia Gambino, Andrew Merola, de crimen organizado, juego ilegal y la corrupción de trabajo. 

En diciembre de 2009, Taccetta fue convocado a una sala de Newark. El 14 de mayo de 2010, treinta y cuatro miembros y asociados de la facción de Nueva Jersey de la familia Lucchese fueron acusados ​​de juegos de azar, lavado de dinero y crimen organizado. 

Entre los detenidos algunos de 2007, Wayne Cruz Jr., David Ocejo y astrit Hani fueron excluidos de la acusación. La acusación hizo nombre Nicodemo Scarfo, Jr. , Frank Cetta, Gary P. Medure, Michael A. Maffuci, Robert V. DeCrescenzo y Charles J. Bolonia. De acuerdo con la acusación Ralph Perna "supuestamente se convirtió en el capo de la facción de Nueva Jersey de la familia cuando Nicky Scarfó Jr. fue depuesto en 2007 ". 

La acusación también afirmó que el acusado Francine Hightower se había declarado culpable en febrero de 2008, de conspiración para lavar dinero, en parte, de la prisión esquema de contrabando. 

En mayo de 2011, Gianni Iacovo se declaró culpable de la promoción de los juegos de azar, pero fue puesto en libertad condicional sin pasar por en prisión. En octubre de 2011, Michael A. Maffuci se declaró culpable de promoción de juegos de azar y fue condenado a tres a cinco años en la prisión del estado. 

A partir de noviembre de 2013, tres acusados ​​en el caso han muerto por causas naturales: Alfonso T. Cataldo (falleció a los 21 de agosto de 2013), Michael A. Cetta (muerto en junio de 2013) y Samuel A. Juliano (murieron marzo de 2012). 

El 9 de marzo 2013 un asociado con la familia Lucchese Gianni Iacovo fue acusado de siete cargos de robo y se llevó a cabo en $ 70.000 fianza en la cárcel del condado de Bergen. El 26 de enero de 2014 Carlo Taccetta, el hijo de Michael Taccetta, fue detenido con 65 libras de marihuana y fue acusado de posesión y posesión con intención de distribuir marihuana. 

En mayo el año 2015 Robert DeCrescenzo y Charles Bolonia se declararon culpables por lavado de dinero y fueron condenados a dos años de libertad condicional. Ambos fueron detenidos en 2007. El caso duró 8 años. 

Actualmente la crew es dirigida por Ralph Perna , que se hizo cargo en 2007 , y hasta aquí puedo contar, aunque si quieres más este libro de Robert Rudolph te informará.

Esto es - de nuevo- the hole

Volvimos a la Plaza de toros para ver el nuevo espectáculo «The Hole» en Córdoba, que durante este mes coloca su carpa blanca en el interior del coso de los Califas. Este «The Hole 2» más que trasladarnos a un cabaret berlinés parece , según manifiesta uno de los artistas que reciben al público a la revista o a su cercana figura que aún guardo , al menos de nombre en mi recuerdo al Teatro Chino de Manolita Chen. 

En The Hole 2 se combina el espectáculo de variedades con números circenses cercanos al gusto del circo del sol, pero como dirían mis alumnos/as en plan despelote. Como en la anterior ocasión la canallesca se muestra entre los espectadores para mi horror y me deja rígido durante gran parte del espectáculo pues gracia no me hace que se me coloque alguien sobre mis piernas o me sobe un / una desconocida con la mirada de todos los espectaculares . 

En esta ocasión el espectáculo del despelote incluyo a dos del público que no tuvieron reparo alguno de quedarse en pelota para llevarse un jamón. ¡Qué miseria de país! Más que ‘burlesque’ parece la España de postguerra compitiendo en la cucaña por un jamón. «The Hole 2» ahora sin la dirección de Paco León, sino de Victor Conde y con un texto de Alex O´Dogherty , presentado aquí por un desconocido Fernando Gil y una cara televisiva. Rocio Madrid en el papel humanizado de la rata María del Mar. 

 En «The Hole 2», siempre sin olvidar el exitoso formato de su hermano mayor, con circo, humor y mucho canalleo, asistiremos a un nueva historia entre el maestro de ceremonias y la rata, pero que está un pelín por debajo de lo que vimos , al menos, la temporada pasada.

Wilt, todo un personaje

Wilt, mil veces con intención de empezarla, y mil veces rechazada la idea. Sin embargo, una vez vista leída la mejor obra comprometida con la la falange de la historia de la literatura española, había que buscar algo ligero y que pudiera entretener, después de tanta tragedia puesta negro sobre sobre blanco. Así que aposté por Wilt, la novela cómica del escritor londinense, Tom Sharpe, aunque fallecido en Llafranch (Girona)- 1928-1976- de azarosa vida y que publicó en 1976 una obra publicada originalmente por Secker and Warburg y que tiene como protagonista a Wilt, un profesor que imparte literatura a las ramas duras de la Formación Profesional. 

Yo, que he pasado por lo mismo, y que he impartido clase de humanidades a los de automoción, a los de hostelería, especialidad de cocina, a los de informática de gestión y a los de administrativo, así como a las chicas de la rama sanitaria, puedo verme en momento reflejado en esas clases imposibles para alumnos que las interesan los coches o cocinar un buen plato. Lo cierto es que esta novela narrada por Thomas Ridley Sharpe, más conocido como Tom Sharpe está cargada de sentido del humor, de ironía que se trasforma en algún momento en sarcasmo. 

Parece que Sharpe, que no sólo fue escritor, sino que se manchó las manos de tiza como el protagonista y que estrujó sus sesos para ver como hacer atractiva su materia nos traslada a Wilt,lo que pudieron ser sus experiencias o alguna situación vivida como docente que , en ocasiones, puede llegar a ser cómica, pero que, en otras, puede desalentar al humano más optimista. Aquí sus clases dirigidas a carniceros 2 o a Artes Gráficas 3 pueden reflejan cierta farsa, pero también pueden ser productos de una realidad modificada por el esperpento. Es cierto que puede haber en el relato situaciones o personajes increíbles, aunque no inverosímiles. También es cierto que la historia juega con los giros argumentales inesperados y con carga de profundidad de índole sexual.

He leído que la novela ridiculiza el estereotipo de la educada sociedad británica, y plantea la idea de que por debajo de su fachada de represión late un mar tumultuoso de engaño y anarquía sexual. A mi por momentos me ha recordado en ese sentido el trasfondo de La soledad de un corredor de fondo con su modelo educativo y su alto grado de represión, eso sí, narrado de una forma más ágil, pero también más corrosiva, y, en ocasiones, más cruel. Eso sí, es una buena crítica al modelo educativo que , en ocasiones, tristemente, se sustenta en tener entretenidos a los alumnos/as con una formación que , en principio, y aparentemente, les librará de su desangelada situación y de su indigencia intelectual. Estoy de acuerdo con Sharpe, expresado a través de Wilt, que , en ocasiones, la formación fluye más del alumnado hacia el profesor que de éste al alumnado.

El protagonista de la historia es Henry Wilt, un hombre desencantado desde el punto de vista profesional y personal, especialmente, con su matrimonio, que imparte clases en un Politécnico, que no tiene futuro, y que ve que siempre es y será así, más aún cuando se vea una y otra vez postergado en su ascenso y que no aguanta, a su tetona esposa, Eva, a la ya no soporta su volatilidad intelectual que le inclina a diario a camiar de gustos apostando un día por la meditación trascendental, otros por el yoga, la cerámica. Vamos, lo que sea. 

Un día Eva conoce a los Pringsheim, una pareja de americanos, muy cool, según la terminología actual, y que invitan, una noche al matrimonio Wilt a una fiesta. En ella se producen algunos pequeños incidentes, alguno de ellos de índole sexual, tanto con la liberal señora Pringsheim, como con una muñeca de plástico que se hincha. 

Tras beberse hasta el líquido de frenos en la fiesta y acabar en el baño indisolublemente unido a la muñeca , deja allí a Eva , absolutamente abochornada. Cuando regresa a su casa, encuentra una nota de su esposa que le comunica que se va de viaje con los Pringsheim. Como se ha acabado el papel higiénico, utiliza la nota para uso propio arrojándola posteriormente al inodoro. 

Y comienzan los problemas, Eva - a la que éste ensoñaba arrojar a los cimientos de una obra, en sus malos momentos de abatimiento como profesor y esposo- ha desaparecido y él no puede demostrar que está con los Pringsheim. Aquí empieza la delirante comedia inglesa cuando Wilt se encuentra como principal sospechoso de la presunta de la muerte de su esposa, por parte de un cuerpo policial convencido desde el absurdo que el culpable tiene que ser Wilt. 

El ridículo al que llega el cuerpo policial una y mil veces , ya sea con la muñeca hinchable descubierta junto a la obra del Politécnico, ya sea en las desquiciantes declaraciones del profesor, que son más pausadas que una clase a cualquiera de sus alumnos, y que culmina con la invención autoencupatoria de Wilt, por agotamiento, que lleva a los jefes de policía a requisar todos los pasteles de carne existentes en el mercado, en el descubrimiento por parte de Eva de la evanescente de los Pringsheim, como pareja y como personas, y la reaparición de Eva en casa de un sacerdote en la campiña inglesas cruzada por canales. 

Al final, sorprendentemente Wilt consigue, al menos, su reconocimiento profesional, acabando así su esta muy buena y divertida novela. Muy recomendable. 

El 6 de junio de 2013 Luis Alemany en el diario El mundo nos hacia una semblanza del escritor fallecido en Llafranc en la Costa Brava, a los 85 años, según ha comunicado el tanatorio del pueblo. Su nombre se asocia para cientos de miles de lectores con el de Henry Wilt, el antihéroe idealista, patoso y tierno de su serie de 'best-sellers'. Hagamos memoria de aquellas tardes de verano de los años 80 y 90, de aquellos ejemplares de la colección blanca de Anagrama. Wilt era un profesor de literatura empleado en una escuela de Formación Profesional cuyos alumnos, futuros fresadores y carniceros, lo ignoraban en el mejor de los casos, lo amedrentaban en el peor e, incluso en alguna ocasión aún más grave, se interesaban por él sexualmente. 

A Wilt lo acompañaba Eva, su esposa, una pelirroja enérgica, fogosa y dulce pero no del todo estable emocionalmente. Y, un poco más allá, el sargento Yates, que de alguna manera siempre acababa haciendole la puñeta al profesor Wilt. Un día, por ejemplo, el protagonista de Sharpe se enfadaba con Eva y, para canalizar su frustración, lanzaba una muñeca hinchable a una poza de hormigón aún líquido (estas cosas suenan hoy mucho más incorrectas). Como Eva también estaba enfadada, se había ido de casa unos días, a la francesa. Y por eso, Yates creyó que la muñeca, atrapada entre el cemento, era el cuerpo sin vida de la señora Wilt. Con equívocos así y con un buen puñado de personajes costumbristas y un poco absurdos (el cura del pueblo, el médico, el director de estudios, la secretaria...), Sharpe encontraba petróleo. Wilt protagonizó seis novelas entre 1976 y 2010 y una película. Para muchos, fue también la puerta de entrada (o la continuación, para los ya iniciados) en la tradición de la novela cómica inglesa: imposible no pensar en la 'Noticia bomba' de Evelyn Waugh, en el Bertie Wooster de P.G. Wodehouse, en la sorna de Chesterton, en 'El libro de Rachel' de Martin Amis, en las películas de Richard Lester, en 'The office' de la BBC... ¡En los Monty Python! En esa cosa que solemos llamar humor inglés, aunque no sepamos muy bien cómo definirlo, aunque por algún lugar deberían aparecer las palabras 'circunspecto', 'extravagante' y 'absurdo'. 

Prosigue Alemany diciendo que "Claro que Sharpe no nació con Wilt: lo hizo en Londres, en 1931, hijo de un pastor de la Iglesia Anglicana Unitaria, casi anciano. Vivió en Sudáfrica en los 50 (su madre era sudafricana), se ganó la vida como profesor y logró que lo expulsaran del país por subversivo. De África se trajo las historias de dos de sus primeras novelas, 'Reunión tumultuosa' y 'Exhibición impúdica', donde los supuestos comunistas peligrosos eran pobres hombres metepatas y las mujeres eran 'mucha hembra' para ellos. 

De vuelta al Reino Unido siguió dando clases de literatura en Cambridge, aunque no en la universidad sino, ¡bingo!, en una escuela de Formación Profesional. Y, en 1976, parió a su personaje más admirado. Otros títulos: 'Lo peor de cada casa' y 'Una dama en apuros', que ya en sus nombres expresan mucho. En 2004 se instaló en la Costa Brava. Al parecer, llegó a la comarca antes, en 1992, para escribir sobre hoteles (una de sus debilidades), pero le gustó el lugar. "Llegué a España huyendo de la medicina británica", dijo en 2007 en una entrevista publicada por el 'Magazine' de EL MUNDO. Cualquier entrecomillado suyo sirve para hacerse una idea del personaje encantador en el que se había convertido el viejo profesor de FP. Por ejemplo, en la misma entrevista del 'Magazine', le preguntaban por sus años sudafricanos: "¿Comunista yo? Nunca lo he sido. Sólo era antiapartheid, contrario al trato que se les daba a los negros. He visto a tanta gente morir de tuberculosis, con los hijos alrededor... Era tan terrorífico que me superó, y entonces encontré trabajo como profesor en un colegio privado, pero los directores eran homosexuales, y también me hartaron, así que me compré una cámara de fotos y monté un estudio, y durante cinco años hice bodas, bautizos, sucesos, de todo. 

Y mientras tanto, continuaba escribiendo; en aquella época escribía libros contra el apartheid, pero nadie me los publicaba, porque había censura. Hasta que me detuvieron, me mezclaron en prisión con todo tipo de asesinos, de los que también aprendí mucho, y finalmente me expulsaron del país". Como Wilt, el escritor tendía a meterse en líos inesperados pero no se daba demasiada importancia por ello. Y en eso consistía la gracia. Ánimo, Sharpe.

Otros muchos artítuculos hablaron sobre la vida , la obra y la muerte de este escritor. Muy recomendables los de Carles Geli,  Aurora Intxausti en El País o su obituario en The Guardian.