Tenía el libro desde hace tiempo en casa. Conocía la película a qué dio lugar dirigida por Liliana Cavani con el título del libro, La pelle, en la que participaba Marcello Mastroianni, Claudia Cardinale, Burt Lancaster, Ken Marshall y Carlo Giuffré en aquel programa que se llamaba cine de medianoche y que llegó a ser nominada a la Palma de Oro en Cannes.
Sabía de qué iba, pero apenas sabía nada de su autor al que - y en eso no me equivocaba- lo acercaba a escritores de la talla de Alberto Moravia del que , antes de comenzar a escribir sobre lo poco que leo, había dedicado a la lectuar ed un par de libros, entre ellos las magnífica La Campesina. Pero del escritor de que voy a halar hoy, y del que acabo de leer su obra, Curzio Malaparte conocía bien poco. De hecho no se llamaba Malaparte que por cierto significa literalmente 'de mal lugar', . Su verdadero nombre era Kurt Erich Suckert,de madre lombarda, Edda Perelli, y padre alemán, Erwin Suckert, separado de su familia desde niño, criado por unos campesinos toscanos . Sin embargo, después de abrazar el fascismo decidió llamarse Curzio Malaparte y lo alegó en 1925 diciendo «Napoleón se llamaba Bonaparte y terminó mal. Yo me llamo Malaparte y terminaré bien»
Malaparte (1898-1957) no acabó tan bien, aunque su vida me ha resultado llamativa. Tras ser criado por unos campesinos tscanos- el había nacido en Prato- se educó en el Collegio Cicognini, del que se escapó en 1914 para alistarse en el ejército francés con solo dieciséis años. Lo hizo para combatir en la Primera Guerra Mundial, pero en el Ejército francés donde alcanzó el grado de capitán en el Quinto Regimiento Alpino y obtuvo algunas condecoraciones al valor.
Más tarde fue periodista, dramaturgo, escritor de relato corto, novelista y diplomático italiano llegando a asistir a la conferencia de Versalles,
Después quedará fascinado por el primer Mussolini entró en el partido fascista en 1922. Puede que por esto y por los muchos tumbos camaleónicos que dio como persona, como escrito y pensador atraerá las iras y descalificaciones de la gran mayoría de los intelectuales de su tiempo.
En 1924 fundó el periódico romano La Conquista dello Stato (La Conquista del Estado), título que inspiraría a Ramiro Ledesma Ramos el de su semanario La conquista del Estado , así como otros periódicos, dirigió dos de ellos, colaboró en otros a través de sus artículos y ensayos, y escribió numerosos libros. Fue expulsado de la organización fascista por su temprana, e insólita crítica a la ortodoxia mussoliniana. Dirigió una revista de oposición, Prospectivas, en la que colaboraron distinguidos antifascistas, como Moravia y Paul Eluard criticando desde sus páginas la Roma corrupta como al verdadero enemigo. En Técnica del colpo di Stato (Técnica del golpe de Estado, 1931) Malaparte atacaba a Adolf Hitler y Mussolini,
Mussolini le llamó en 1933 para que regresara del exilio. A la llegada a Roma fue detenido y confinado , además de ser expulsado del Partido Nacional Fascista , a la isla de Lipari desde 1933 hasta 1938, año en que fue liberado por la intervención personal del yerno y, por entonces potencial heredero de Mussolini, Galeazzo Ciano, como cuenta en La Piel.
Cumplida la condena regresó aunque nuevamente Mussolini arrestó a Malaparte de nuevo en 1938, 1939, 1941 y 1943, encarcelándole en varias prisiones como en la romana de Regina Coeli algo que se menciona en el capítulo de la Bandera.
Una vez iniciada la guerra, en 1941, fue corresponsal de guerra en diversos frentes como Ucrania y Rusia como corresponsal para el Corriere della Sera. Los artículos que envió desde el frente ucraniano, muchos de los cuales fueron suprimidos, fueron recopilados en 1943 y publicados bajo el título Il Volga nasce in Europa (El Volga nace en Europa). Esta experiencia le proporcionó la base para sus dos libros más famosos, Kaputt (1944) un texto sobre los horrores de la guerra.
Su vida privada estuvo plagada de escándalos y de mujeres. En los años 30 se vinculó con la viuda turinesa Virginia Agnelli, madre del que luego sería presidente de la Fiat. Gianni Agnelli que recordaba a Malaparte como "engominado, perfumado y viscoso". Lo destituyó de La Stampa. En cambio su hermana Susanna Agnelli, futura ministra de Exteriores, le adoraba.
El artista Orfeo Tamburi, su amigo, dijo de él que "las mujeres sólo le servían para halagar su vanidad". Una amante, una estudiante norteamericana, a la que negó el billete de vuelta, se suicidó de rabia y dolor. Curzio se empolvaba sus rojas mejillas y para mejorar la piel aplicaba sobre su rostro chuletas de carne fresca.
Ya en La piel, que apareció en 1949, está ambientada principalmente en Nápoles en 1943, durante el final de la segunda guerra mundial. Sus personajes son italianos, norteamericanos, ingleses y alemanes, y constituye una especie de macabro reportaje de todas las crueldades y absurdos de la guerra.
Malaparte nos presenta un horrible fresco de la sociedad "liberada" y los atropellos de los que han ido a liberarlo. En esa liberación del pueblo napolitano vemos como en el fondo es humillado y reducido a un despojo, como ya lo habían hecho los alemanes. Ahora los abusos, en parte, por hambre proceden de las fuerzas armadas norteamericanas.
El libro que aparentemente presenta a los norteamericanos como una tropa inocente participan activamente de destrucción y el hundimiento moral de la ciudadanía napolitana , sacando a relucir todas sus miserias y vicios, que conoce como militar italiano que está de enlace entre noviembre de 1943 hasta marzo de 1946 con militares del Alto Mando Estadounidense en Italia.
La acción transcurre principalmente durante el año 1943, en Nápoles, pero se extiende hasta el final de la guerra; En ella el protagonista es el escritor, Curzio Malaparte, que entabla relación con algunos militares norteamericanos como Jack, Campbell y Cork.
El general Cork también está preocupado por la llegada de la coronel Deborah Wyatt, piloto acrobático y esposa de un senador, enviada por orden del presidente para que sea la primera mujer estadounidense que vuele sobre la Roma libre. Malaparte, que acompaña a la arrogante coronel, le muestra la atroz realidad que les rodea.1981:
Y aunque gran parte de los capítulos se desarrollan en Nápoles , de hecho desde el I - La peste- hasta el nueve - La lluvia de fuego, hay momento para hacernos una radiografía de la miseria moral de los vencedores y de los vencidos. Por allí pasa la podredumbre de los soldados norteamericanos , - no se que pensaría ahora Spike Lee, sobre el papel de los soldados de color en la guerra de Italia - , sobre el papel de la perdida de la virginidad y la virginidad en sí mismo en el capítulo II - la virgen de Napolés- , el tema de la prostitución,la promiscuidad, la homosexualidad, la pobreza y la miseria moral, visible en el capítulo tercero- las pelucas- , y prosigue sobre los mismo en El hijo de Adán, el viento negro , la cena del General Cork - y el apel del Acuario suministrador de pescado para la oficialidad norteamericana, incluida la sirena, - el triunfo de Clorinda y la lluvía de fuego, capítulos respectivamente del IV al IX. Vemos también por las calles , plazas y tugurios la picaresca de los napolitanos motivados por su supervivencia y las humillaciones que sufren día sí y otro también. De lo primero un buen ejemplo es el problema derivado de los doscientos soldados alemanes hechos prisioneros por los napolitanos que no están dispuesto a entregarlos, a no ser que le paguen una cantidad estipulada por cada kilo de peso del total de los soldados alemanes.
Durante los mismos Malaparte incluye aspectos autobiográficos como su exilio forzado en Lipari con su perro o la descripción de su famosa Casa Malaparte de Capri. Esta obra arquitectónica del año 1937 considerada por mucho tiempo como del arquitecto racionalista italiano Adalberto Libera y actualmente atribuida a su dueño, el escritor Curzio Malaparte, construida en uno de los más bellos parajes del mundo, en un costado de un acantilado sobre el Mediterráneo,. Fue Malaparte quien con la ayuda de albañiles locales dirige y culmina el proyecto.
Señalar que la Casa Malaparte estuvo abandonada durante mucho tiempo tras la muerte de Curzio Malaparte. Muy dañada por el tiempo y por el vandalismo, perdió incluso su suntuosa estufa de cerámica antes de realizarse un largo y costoso programa de restauración en los años 1980-90.
Fue dejada en herencia por el escritor a la República Popular de China. El legado fue impugnado por la familia de Malaparte. Fue su sobrino-nieto, Niccolo Rositani, el artífice de la restauración y preservación de esta arquitectura excepcional, en la que numerosos empresarios italianos han participado.
Como se describe en la novela la Casa Malaparte está implantada en un acantilado abrupto, 32 m por encima del mar Mediterráneo, dominando el Golfo de Salerno. El acceso a la propiedad solo es posible a pie desde Capri o bien por el mar gracias a una escalera tallada en el acantilado.El acceso a la casa exige atravesar la isla. Los últimos 20 m de marcha discurren por una propiedad privada perteneciente a la Fundación Ronchi. El trayecto representa una hora y media de marcha desde la Piazzetta de Capri, en la cumbre del funicular de Marina Grande.
La Casa Malaparte es igualmente accesible desde el mar, únicamente con calma, ya que las rocas afloran y hacen el acceso muy peligroso. Una escalera de 99 peldaños conduce a nivel de la casa.
Tras esto La piel (1949), prosigue se visión sarcástica y brillante de la vida cotidiana de la guerra en otros espacios como Roma , el capítulo X - La bandera- , Patro, Florencia y Milán en el XI, El proceso- y una última reflexión final de retorno a Nápoles en El Dios Muerto que es el breve capítulo XII.
En 1947 se estableció en París y escribió obras de teatro sin demasiado éxito. Su obra Du Côté de chez Proust, basada en la vida de Marcel Proust y Das Kapital, se trataba de un retrato de Karl Marx.
Tras esto también mirará al cine. Con Cristo Proibito (Cristo prohibido) es una película escrita y dirigida por Malaparte en 1950, tendrá un moderado éxito. Ganó el premio especial «Ciudad de Berlín» en el Festival de Cine de Berlín en 1951. En la historia un veterano de guerra vuelve a su pueblo para vengar la muerte de su hermano, asesinado por los alemanes. Se estrenó en Estados Unidos en 1953 como Strange Deception, y fue elegida como una de las mejores cinco películas extranjeras por el National Board of Review.
También produjo el espectáculo de variedades Sexophone y planeó cruzar los Estados Unidos en bicicleta.
En 1956 hizo un viaje a China y pregonó su admiración por el régimen de Mao Zedong, hasta el punto de que en su testamento legó su casa a las jóvenes generaciones chinas.
Poco antes de su muerte Malaparte completó la preparación de otra película, Il Compagno P. (El compañero P.).
Después del establecimiento de la República Popular China en 1949, Malaparte se interesó en la versión maoísta del comunismo, y tras su viaje a China acortado debido a su enfermedad, volando de vuelta a Roma escribe en la Casa Malaparte de Capri , Io in Russia e in Cina (Yo en Rusia y en China), su diario de los acontecimientos, fue publicado póstumamente en 1958.
El último libro de Malaparte, Maledetti toscani (Malditos toscanos), se trataba de un ataque a la cultura burguesa, apareciendo en 1956. Murió de cáncer tras cuatro meses de agonía, durante los cuales le quedaron fuerzas para convertirse al catolicismo -era de religión protestante- y para grabar en magnetófono sus impresiones de moribundo.
La obra literaria de Curzio Malaparte es una de las más representativas de la Italia del siglo XX. En realidad, el gran camaleón no fue fascista ni antifascista. Lisa y llanamente fue malapartista.
La piel es una obra trágica, esperpéntica, tremendista, triste, repulsiva por momentos, "carina" por otros, repleta de amargura y escepticismo, que deja en muy mal lugar a la condición humana en la que perdedores en la guerra que son todos son capaces de cualquier cosa por sobrevivir. Posiblemente a día de hoy es una obra que no es políticamente correcta, pero necesaria. Y eso sí, magníficamente escrita.
